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雷納德·伯恩斯坦（英語：Leonard Bernstein，1918年8月25日－1990年10月14日，享壽72歲），生名「路易斯」（英語：Louis Bernstein，後於16歲時更為現名），生於美國麻薩諸塞州勞倫斯，猶太裔美國人，著名作曲家、指揮家、作家、音樂講師和鋼琴家。

1943年，臨時代替生病的華爾特上台，指揮了三首「難曲中的難曲」（包括曲目《唐吉訶德》、舒曼《曼弗雷德》序曲與華格納《紐倫堡的名歌手》序曲）而大獲成功，自此在樂壇上嶄露頭角。當時他就已經有不少作品面世，包括第一號交響曲《耶利米》、芭蕾舞劇《自由想像》、音樂劇《夜生活》等等。

自1943年起頻頻擔任紐約愛樂的客席指揮，後在1958年升任為該樂團音樂總監，成為土生土長美國人中，第一位獲得指揮國際級樂團殊榮的指揮家。他在任的12年間，開創了該團的黃金時代，其間他曾榮獲「桂冠指揮家」的稱號，從此一舉確立了第一流指揮家的名聲。這12年間號稱紐約愛樂的黃金歲月（1958-1969）。期間，他還和樂團拍攝了一系列電視節目《年輕人的音樂會》，對古典音樂在美國年輕族群中的推廣，有極大的作用。

1969年，伯恩斯坦自紐約愛樂退休後，後半生轉往歐洲發展，原本是希望多花點時間作曲，不過顯然事與願違，多數時間都在從事教育後進，以及擔任歐洲知名樂團的客席巡迴演出指揮工作。他在歐洲最重要的功績，是與維也納愛樂保持長久而良好的關係，在DG留下許多經典錄音，因此維也納愛樂頒給伯恩斯坦「榮譽副同志」的殊榮。

1989年12月23日和12月25日是他永遠被值得紀念的兩天，伯恩斯坦在鋼琴家朱斯圖斯·弗朗茲的邀請下到柏林指揮貝多芬第九交響曲，地點分別是柏林愛樂廳和音樂會堂，由Unitel攝影。當時正值柏林圍牆倒下，伯恩斯坦將交響曲中席勒的歡樂頌改為〈自由頌〉。伯恩斯坦對此說道：「我肯定，貝多芬會同意咱們這麼做的」。超過20個國家，一億人通過電視轉播收看了這場音樂會。此後，伯恩斯坦所指揮的曲目範圍逐步擴大，從巴洛克到現代各家均有涉獵，尤其是浪漫派作品。其中又以與他同是猶太人指揮兼作曲家的馬勒的作品為最。

伯恩斯坦讓同為猶太裔的指揮家、作曲家馬勒的音樂在20世紀後半葉忽然成為主流、為所有音樂廳所接受，並成為古典音樂界普羅大眾都識得的作曲家。在他之前，並非沒有指揮家演奏馬勒的交響樂作品，如謝爾罕、萊恩斯朵夫、克倫培勒、華爾特、甚至是福特萬格勒等人，他們都在馬勒生前曾與他有或多或少的親身接觸，並在他死後也曾在音樂會或唱片錄音上演奏他的音樂。但在伯恩斯坦大力推廣之前，馬勒始終都是古典音樂圈內不能算是第一線的主流作曲家，莫札特、貝多芬、柴可夫斯基等人才是。馬勒的交響曲最多也只有他的《第一號交響曲「巨人」》，或是《第五號交響曲》因被電影《魂斷威尼斯》配樂使用，才較有機會被演出。

伯恩斯坦運用他的媒體魅力，以及他對馬勒的強烈熱愛，在任何可用得上馬勒作品的場合裡，大力推廣馬勒的音樂：例如在參議員勞勃·甘迺迪的追悼彌撒上，他指揮紐約愛樂演出《第五號交響曲》中的慢板、以肅穆的手法，讓所有參與彌撒的人產生深刻的共鳴，讓這首作品的旋律深印腦海、永生難忘。

而在甘迺迪中心開幕式上，他則指揮演奏馬勒《第八號交響曲「千人」》的第一樂章，並請來多位美國當時頂尖的歌劇演唱家擔綱，用光輝燦爛的手法，詮釋宛如天國開門般歡欣鼓舞的場面，讓所有現場與電視機前的觀眾，都看到馬勒巨力萬鈞的氣勢、以及那種金碧輝煌的莊嚴感。在所有馬勒交響曲中，《千人交響曲》巨大而誇飾的性格，可以說是與伯恩斯坦最能貼近的。

從此，馬勒變得不再是音樂會上的票房毒藥，相反的，反而是許多樂團藉以提高票房的保證，唱片公司也開始一而再地灌錄馬勒交響曲全集。如今馬勒的作品業已成為資深唱片收藏者家中必藏之基本曲目，有相當程度應歸功於伯恩斯坦。

資料來源：維基百科